Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout jest bezzałogowym śmigłowcem rozpoznawczo- bojowym, opracowanym na potrzeby Marynarki i Wojsk Lądowych USA, a będącym rozwinięciem 2- osobowego śmigłowca Schweizer 333. Pierwszy prototyp, napędzany silnikiem Rolls-Royce 250-C20, po raz pierwszy wzniósł się w powietrze w styczniu 2000r.
W 2006 r. rozpoczęła się produkcja i testy ulepszonej wersji MQ-8B. W 2010r. Armia zrezygnowała z finansowania projektu, od tej pory tylko Marynarka testowała ten śmigłowiec. Zadebiutował on bojowo w 2010r., przechwytując łódź przemytników, następnie trafił do Afganistanu i Libii.
Wyposażony jest w optyczno- podczerwoną głowicę obserwacyjną BRITE Star II, jako uzbrojenie ma przenosić pociski Hellfire, kierowane laserowo bomby szybujące Viper Strike, i zmodernizowane rakiety APKWS Hydra 70, naprowadzane na podczerwień.
Przewidziane jest też rozmaite wymienne wyposażenie rozpoznawcze, takie jak radar TSAR, zdolny do wykrywania celów ruchomych, lub improwizowanych ładunków wybuchowych i pól minowych, a także czujniki wielospektralne, czujniki wywiadu elektronicznego i przekaźniki bezpiecznych łączy danych.
Model firmy Attack Squadron w skali 1:72 jest po prostu znakomity. W budowie wyszło kilka drobnych niedociągnięć, ale z tego co wiem, zostały już one skorygowane w ostatecznej wersji modelu. Godne polecenia!
Dużo zdjęć: